สโมสรฟุตบอลเลสเตอร์ซิตี้(Leicester City Football Club)

สโมสร เลสเตอร์ ซิตี้ ก่อตั้งขึ้นเมื่อ ปี ค.ศ. 1884โดยการรวมตัวของนักเรียนอาวุโสของโรงเรียน Wyggeston & Queen Elizabeth College ในเมือง เลสเตอร์ของประเทศอังกฤษ โดยใช้ชื่อว่า เลสเตอร์ ฟอสส์ (Leicester fosse FC) ซึ่งในตอนเริ่มแรกนั้นพวกเขาได้รวมเงินกันเพื่อซื้อลูกฟุตบอลมาเตะเล่นกันเอง แต่อย่างไรก็ตามทีมเลสเตอร์ ได้ประกาศการก่อตั้งสโมสรอย่างเป็นทางการจริงๆในปี ค.ศ. 1886 เนื่องด้วยมีสมาชิกในทีมครบ 40 คนพอดี จนกระทั่งมาเปลี่ยนเป็นชื่อ เลสเตอร์ซิตี้ (Leicester City) ในปี ค.ศ. 1919

สนามเหย้าที่ใช้ในการแข่งขัน

สนามเหย้าประจำสโมสรคือ สนาม คิง พาวเวอร์ สเตเดี้ยม (King Power Stadium) หรือในชื่อเดิมว่า เดอะวอร์กเกอส์ สเตเดี้ยม (The Walkers Stadium)มีความจุอยู่ที่ 32,500 ที่นั่ง ซึ่งเปิดใช้งานตั้งแต่ปี 2002 ตามผู้สนับสนุนสมัยนั้นก่อนที่จะมาเปลี่ยนชื่อสนามเป็นสนาม คิง พาวเวอร์ สเตเดี้ยม ตอนปี2011 แต่หากย้อนไปเมื่อยุคแรกเริ่มของสโมสร ทีมเลสเตอร์ ซิตี้ พวกเขาได้ใช้สนามเหย้าที่ชื่อว่า สนาม ฟิลเบิร์ตสตรีท ตั้งแต่ปี 1891 ซึ่งถ้านับมาจนถึงปี 2002 ที่ย้ายสนามแล้ว พวกเขาใช้สังเวียนโม่แข้งนั้นยาวนานถึง 111ปี ก็เลยทีเดียว

ภายในคิง พาวเวอร์ สเตเดี้ยม สนาเหย้าของเลสเตอร์ ซิตี้

ตราสโมสรและฉายา

ตราสัญลักษณ์ของสโมสรนั้นจะเห็นได้อย่างชัดเจนว่ามีรูปสุนัขจิ้งจอกสีเหลืองอยู่ตรงกลาง อยู่ในกรอบวงกลมสีน้ำเงิน และตัวอักษรโดยรอบว่า Leicester City Football Club สาเหตุที่ใช้รูปสุนัขจิ้งจอกเป็นตราสัญลักษณ์ก็เพราะ สโมสรตั้งอยู่ในเขตที่มีสุนัขจิ้งจอกเป็นจำนวนมากนั้นเอง จึงเป็นที่มาของฉายาว่า จิ้งจอกสีน้ำเงิน หรือ จิ้งจอกสยาม หลังมีเจ้าของเป็นคนไทยนั้นเอง

เรื่องราวของสโมสรเลสเตอร์ซิตี้

สโมสรเข้าร่วมเป็นสมาชิกของสมาคมฟุตบอลในปีค.ศ 1890 ซึ่งเกมลีกนัดแรกที่บันทึกว่าของทีมเลสเตอร์ซิตี้ คือการที่ไปพ่ายแพ้ต่อ Grimsby Town 4-แต่ถึงกระนั้นแล้วสโมสรก็เคยเอาชนะคู่แข่งจนสร้างประวัติศาสตร์ในการเอาชนะคู่แข่งด้วยการถล่มประตูมากที่สุดนั่นคือ 13-0 ในเกมที่พบกับน็อต โอลิมปิกในรายการ FA Cup และสถิตินี้ก็ยังคงอยู่กับสโมสรโดยที่ยังไม่สามารถทำลายลงได้จนถึงปัจจุบัน

ผลงานของเลสเตอร์ซิตี้ถือว่ายังไม่ประสบความสำเร็จมากนักเท่าไร ต้องเลื่อนชั้น ตกชั้น สลับกันไปเรื่อยๆ เนื่องด้วยทีมไม่ได้มีดาวเด่นที่จะพาทีมไปในระดับสูงๆได้ เป็นอย่างนี้เรื่อยมาในช่วงยุค 1920-1960 จนมาถึงยุคปี 1970 ทีมเลสเตอร์ซิตี้กลับมาทำผลงานได้ดีอีกครั้งหนึ่ง โยยุคนั้นมี Jimmy bloomfield เป็นผู้จัดการทีมโดยเขาได้ นำทีมขึ้นชั้นสู่ดิวิชั่น 1 และสามารถคว้าแชมป์แชร์ริตี้ ชิลล์เป็นครั้งแรกและครั้งเดียวในประวัติศาสตร์สโมสรได้ ซึ่งการแข่งขันในรายการนี้ ตามหลักแล้วต้องเป็นแชมป์ดิวิชั่น1(อาร์เซนอลในปีนั้น)กับแชมป์เอฟเอคัพ(ลิเวอร์พลูในปีนั้น) มาแข่งกันแต่ด้วยสาเหตุใดไม่ทราบทำให้
ทีม อาร์เซนอลสละสิทธ์ไป ส่งผลให้ทีมเลสเตอร์ซิตี้ตัวแทนแชมป์ดิวิชั่น2เข้ามาแข่งขันแทน จนได้รับชัยชนะในครั้งนั้น

อีกหนึ่งผู้เล่นคนสำคัญที่เคยค้าแข้งกับสโมสรเลสเตอร์ซิตี้ ก็คือ แกรี่ ลินิเกอร์ ซึ่งเป็นนักเตะสายเลือดแท้ของเมืองเลสเตอร์ และยอดนักเตะคนนี้ก็กลายเป็นนักเตะที่เก่งที่สุดตลอดกาลคนหนึ่งของประเทศอังกฤษเลยก็ว่าได้

ปีค.ศ 2010 กลุ่มบริษัทคิงพาวเวอร์ประเทศไทย ได้เข้ามาเทคโอเวอร์สโมสร นำทีมโดย คุณวิชัย ศรีวัฒนประภา ประธานบริษัทคิงพาวเวอร์ประเทศไทยด้วยจำนวนเงิน 40ล้านปอนด์ หลังจากการเข้ามาควบคุมกิจการสโมสรแล้วนั้น ในฤดูกาลปี 2013 ทีมเลสเตอร์ก็สามารถกลับมาสู่เวทีฟุตบอลสูงสุดของเกาะอังกฤษได้อีกครั้ง

จนกระทั่งในฤดูกาลปี 2015 ประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ของสโมสรได้ถูกเขียนขึ้น โดยทีมเลสเตอร์ทำผลงานได้ดีเกินคาดสามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก แชมป์ลีกสูงสุดของประเทศอังกฤษไปนับเป็นครั้งแรกในหน้าประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นการคว้าแชมป์ลีกสูงสุดเป็นครั้งแรกในรอบ 132 ปีนับตั้งแต่ก่อตั้งสโมสรอีกด้วย

เหตุการณ์ที่สร้างความเสียใจให้กับสโมสรเลสเตอร์ ซิตี้และแฟนบอลทั่วโลก เกิดขึ้น ในวันเสาร์ที่ 27 ตุลาคม 2018 คุณวิชัย ประธานสโมสร ได้เกิดอุบัติเหตุ ฮอลิค็อปเตอร์ตก ด้านนอกสนามคิงพาวเวอร์ เป็นผลทำให้คุณวิชัยเสียชีวิตทันทีเป็นข่าวที่ทำเอาเจ้าหน้าที่ ทีมงาน และแฟนบอลทั่วโลกต่างเสียใจและตกใจเป็นอย่างมาก แต่อย่างไรก็ตาม คุณอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา บุตรชายของคุณวิชัย ได้ก้าวขึ้นมารับตำแหน่งแทนบิดาของเขาและยังคงสานฝันของสโมสรกันต่อไป